Em 13 de agosto de 1899, nascia em Londres aquele que viria a se tornar um dos diretores mais reverenciados e influentes da história do cinema: Sir Alfred Joseph Hitchcock. Conhecido mundialmente como “o Mestre do Suspense”, Hitchcock revolucionou o cinema com seu estilo inconfundível, dirigindo 53 longas-metragens ao longo de seis décadas e estabelecendo novos padrões para o gênero do suspense. Seu impacto foi tão profundo que o The Telegraph o coroou como o maior diretor da história da Grã-Bretanha, enquanto a Entertainment Weekly o reconheceu como o maior diretor de cinema do mundo.
Hitchcock começou sua carreira na indústria cinematográfica em 1919 como designer de intertítulos, mas rapidamente ascendeu como diretor. Seu primeiro grande sucesso, The Lodger: A Story of the London Fog (1927), é amplamente creditado como o filme que ajudou a conceber o gênero suspense. Ele também fez história com Blackmail (1929), o primeiro filme falado da Grã-Bretanha. Nos anos 1930, seus thrillers The 39 Steps (1935) e The Lady Vanishes (1938) foram aclamados como dois dos melhores filmes britânicos do século XX.
O talento de Hitchcock não passou despercebido nos Estados Unidos, e em 1939, o renomado produtor David O. Selznick o trouxe para Hollywood. A partir daí, Hitchcock dirigiu uma série de sucessos, incluindo Rebecca (1940), que venceu o Oscar de Melhor Filme. Seu estilo, caracterizado por movimentos de câmera que colocavam o espectador na posição de um voyeur, criando tensão e medo, tornou-se sua marca registrada. Até 1960, ele já havia dirigido quatro filmes que frequentemente aparecem nas listas dos melhores de todos os tempos: Rear Window (1954), Vertigo (1958), North by Northwest (1959) e Psycho (1960).
Reconhecido por sua genialidade, Hitchcock recebeu o AFI Life Achievement Award em 1979 e, no final daquele ano, foi nomeado cavaleiro da Ordem do Império Britânico, apenas quatro meses antes de sua morte. Mesmo após sua partida, seu legado continuou a crescer, sendo eleito o segundo maior diretor da história do cinema em 2002, atrás apenas de Orson Welles, pelo consenso da Sight & Sound e do British Film Institute. Para muitos, Hitchcock permanece o cineasta mais aclamado de todos os tempos.
